行星齒輪機構有很多類(lèi)型，其中z簡(jiǎn)單的行星齒輪機構是由一個(gè)太陽(yáng)輪、一個(gè)齒圈、一個(gè)行星架和幾個(gè)行星齒輪組成的，稱(chēng)為一個(gè)行星排。太陽(yáng)輪、齒圈及行星架有一個(gè)共同的固定軸線(xiàn)，行星齒輪支承在固定于行星架的行星齒輪軸上，并同時(shí)與太陽(yáng)輪和齒圈嚙合。當行星齒輪機構運轉時(shí)，空套在行星架上的幾個(gè)行星齒輪，一方面可以繞自己的軸線(xiàn)旋轉，另一方面又可以隨行星架一起繞著(zhù)太陽(yáng)輪旋轉，就象天上的行星運動(dòng)一樣，兼有自轉和公轉兩種運動(dòng)狀態(tài)，行星齒輪也由此而得名。在行星排中，具有固定軸線(xiàn)的太陽(yáng)輪、齒圈和行星架稱(chēng)為行星排的三個(gè)基本元件。

行星齒輪機構可以按不同的方式進(jìn)行分類(lèi)：
（1）按齒輪的嚙合方式不同，行星齒輪機構可以分為內嚙合式和外嚙合式兩種。內嚙合式行星齒輪機構結構緊湊、傳動(dòng)效率高，故在自動(dòng)變速器上廣泛應用。
（2）按照行星齒輪的排數不同，行星齒輪機構可以分為單排和多排兩種。多排行星齒輪機構是由幾個(gè)單排行星齒輪機構組成的。在汽車(chē)自動(dòng)變速器中通常采用由二個(gè)或三個(gè)單排行星齒輪機構組成的多排行星齒輪機構。
（3）按照太陽(yáng)輪和齒圈之間的行星齒輪組數的不同，行星齒輪結構可以分為單行星齒輪式和雙行星齒輪式。雙行星齒輪機構與單行星齒輪機構在其它條件相同的情況下相比，齒圈可以得到反向傳動(dòng)。
2.行星齒輪機構變速原理
單排行星齒輪機構有兩個(gè)自由度，因此沒(méi)有固定的傳動(dòng)比，不能直接用于變速傳動(dòng)。為了組成具有一定傳動(dòng)比的傳動(dòng)機構，必須將太陽(yáng)輪、齒圈和行星架這三個(gè)基本元件中的一個(gè)加以固定，或使其運動(dòng)受到一定約束，也可將某兩個(gè)基本元件互相連接在一起，使行星排變?yōu)橹挥幸粋€(gè)自由度的機構，獲得確定的傳動(dòng)比。
汽車(chē)自動(dòng)變速器即自動(dòng)操縱式變速器。它可根據發(fā)動(dòng)機負荷和車(chē)速等工況的變化自動(dòng)變換傳動(dòng)系統的傳動(dòng)比，使汽車(chē)獲得良好的動(dòng)力性和燃油經(jīng)濟性，同時(shí)減少發(fā)動(dòng)機排放污染，顯著(zhù)提高車(chē)輛行駛的安全性、乘坐舒適性和操縱輕便性。
　　按傳動(dòng)比變化方式，汽車(chē)自動(dòng)變速器也分為有級式、無(wú)級式和綜合式3種。有級式自動(dòng)變速器是指在機械式齒輪變速器的基礎上實(shí)現自動(dòng)控制的變速器，也稱(chēng)為電控機械自動(dòng)變速器（簡(jiǎn)稱(chēng)AMT）。無(wú)級式自動(dòng)變速器有電力式、動(dòng)液式（液力變矩器）和金屬帶式無(wú)級自動(dòng)變速器。綜合式自動(dòng)變速器是指實(shí)現自動(dòng)控制的液力機械式變速器，即液力機械式自動(dòng)變速器。液力機械式自動(dòng)變速器又分為液控液壓（簡(jiǎn)稱(chēng)液控式）自動(dòng)變速器和電控液壓（簡(jiǎn)稱(chēng)電控式）自動(dòng)變速器，后者得到廣泛應用。